素食主義是近年來愈來愈受到重視和歡迎的生活方式。
它是不食用含有動物成分的食物，包括肉類、魚類和海鮮。素食主義又分成許多不同類型， 每種類型都各自有一套飲食限制和標準。本文將告訴你為什麼要開始吃素？素食的種類又有哪些？
什麼是素食主義
素食主義是主張不食用來自飛禽、走獸、魚蝦等肉類食物，只食用穀物、豆類、蔬菜和水果等植物類，及菇類食品的飲食文化。你是否正在考慮成為一名素食主義者？世界上愈來愈多人基於各種原因，開始選擇了素食型態的生活方式，從環保因素、健康利益到環境問題。但你知道嗎， 素食實際上也分成幾種不同的類型？
常見的素食類型有哪些
1.奶蛋素
食用奶蛋素為最常見的素食主義類型。通常不吃任何肉類、家禽或魚類，以五穀雜糧、蔬菜水果為主。但仍會食用乳製品和蛋類。這類型的素食主義很容易被大眾接受和遵守，因為能吃的食物和獲得的充足蛋白質可促進飲食均衡。而且在歐美國家，奶蛋素還可細分為：只吃奶製品的奶素和只吃蛋製品的蛋素。
2.純素類型
純素類型是最嚴格的素食類型，不食用任何動物產品，包括乳製品、雞蛋和蜂蜜，強調飲食中不對動物造成傷害。純素主義者也會盡量避免在日常生活中使用動物所製成的產品。
■ 五辛素
純素者(Vegan)也常會食用五辛，所食用的通常又稱為「蔬食」，而非「素食」。
五辛指的是「蔥、蒜、韭、薤、興渠」等這五種植物，其中比較讓人糊塗的「薤」、「興渠」，其分別就是我們生活中的蕗蕎與洋蔥。
「五辛」最早的說法源起於佛教經典，根據五種植物中含有的「大蒜素」，其刺激的味道與成分，除了吃多對身體會有影響，也會刺激慾望產生，所以純素者才會不得食用。
中醫觀點來看，「五辛」性質屬性寒燥熱，吃多了容易傷內臟；而辣椒、薑屬於性熱的食物，可活絡血氣，對身體有幫助。
3、鍋邊素類型
鍋邊素類型是以蔬菜水果為主的飲食模式，代表植物性食物佔據較多的飲食時間，但當環境不允許或有限制時，鍋邊素主義者也會適時地在飲食中增加肉類和其他動物性食物。
選擇素食飲食的優點有哪些
為何愈來愈多人選擇素食主義？以下列舉了四個理由，新的觀念和思維隨時改變，每個人對飲食和生活有不同形態的新選擇。
■ 保護動物：
人們把動物當成具有經濟效益的商品，為了提高生產力，多為工廠化與密集飼養，動物可能從出生、成長到死亡都在狹小的環境中，失去與自然的連結。許多研究指出，不管在身體或心理層面，動物都有感知的能力。基於保護動物的原因，愈來愈多人選擇素食主義，希望降低動物的痛苦與犧牲。
■ 環境保護：
農業和畜牧業佔溫室氣體排放量的1/4，生產動物產品也佔了食物總生產過程中CO2總排放總量的58%。為了防止氣候暖化，專家建議及早開始改變飲食習慣，改吃以植物為主的飲食。另外，畜牧業造成的龐大的汙染源，也可能引發更多環境問題。
■ 健康因素：
為了健康、健身或減肥等因素，讓許多人改成攝取植物性食物，較多的纖維素除了降低心血管疾病和高血壓的發生機率外，也能提升免疫系統維持健康的體態！
■食材豐富度增加：
當你成為素食主義者後，你將發現一個以前從來沒有留意的豐富食材世界，有許多美味的植物性食物可以選擇，從五穀雜糧、豆類到蔬菜和水果。還可以嘗試不同國家的烹飪食譜，變化與創造出更多美味可口和營養兼具的餐點。
如何開始進入素食飲食
當然也不建議馬上進行嚴格的素食生活，有可能導致適應不良，放棄後反而報復性的吃肉；再來則是擔心大家忽略了營養的均衡性，不曉得該如何補充原本肉類提供的蛋白質營養！以下有一些小提醒，希望能幫助你按部就班地進入素食世界。
1、減少每餐吃肉的數量：
如果你已經習慣每餐要吃很多肉，一下子要進入素食世界一定很難接受。可以先從減少每餐吃肉的數量開始，並逐漸增加每餐的植物性食物。讓身體可以調整並慢慢習慣植物性食物。
2、以天然植物性蛋白質替代：
以天然的植物性蛋白質取代原本攝取的動物性蛋白質，但不是一次全部取代，而是按部就班地取代，留給身體調整和接受的時間。天然植物性蛋白質以黃豆、黑豆，甚至豆腐、豆干、豆漿都是不錯的好選擇。
3、不要對自己太嚴苛：
從原本熟悉的飲食習慣調整成素食型態，一定需要一段不短的過渡期，如果你覺得身體無法承受，或是飲食習慣一時間無法調整，這都是正常且必經的過程。可以先找家喜歡又好吃的蔬食或素食餐廳，用身體接受的方式進行一天一餐或兩天一餐的素食旅程，讓身體和心靈都能慢慢適應新的飲食習慣。
